Qu'est-ce qu'un SKU (Stock Keeping Unit) ?

Un SKU, abréviation de stock keeping unit, est l'identifiant unique qu'un détaillant attribue à une variante distincte et vendable d'un produit. Deux t-shirts du même modèle mais de tailles différentes sont deux SKU ; la même taille en deux couleurs représente deux SKU. Le SKU est ce que suivent les systèmes de stock, de prix et de commande, pas le « produit » abstrait.

Définition

Les codes SKU sont internes à un détaillant et suivent la convention de nommage que l'opérateur choisit. Ils diffèrent des identifiants attribués par le fabricant comme le GTIN ou l'EAN, qui sont globaux et partagés entre détaillants. Une variante de produit donnée possède généralement les deux : un SKU interne pour les systèmes du détaillant et un code externe pour l'identification entre détaillants.

Pourquoi c'est important

La complexité du catalogue croît avec le nombre de SKU. Un détaillant de mode avec 5 000 modèles en cinq tailles et quatre couleurs a 100 000 SKU à suivre. Chacun nécessite un jeu d'images, un stock exact selon les emplacements, un prix correct par marché et les bonnes métadonnées pour la recherche et le filtrage. Les erreurs au niveau du SKU, mauvais stock, mauvais prix, images cassées, se traduisent directement par des ventes perdues et des retours.

Implications pour le frontend

La vitrine présente généralement un produit comme une unité et laisse l'acheteur choisir les variantes. Derrière cette interface, chaque variante est un SKU distinct avec ses propres données. La sélection de variante, les indicateurs de disponibilité et la logique d'ajout au panier opèrent tous sur les SKU. Les architectures composable exposent les opérations au niveau du SKU via des API de stock et de prix, tandis que les services PIM et de recherche gèrent le regroupement au niveau produit que voient les clients.